Nhật Bản nghiên cứu gạo biến đổi gen, làm thành Vaccine dạng uống để ngăn ngừa bệnh tả

Chỉ cần xay nhuyễn gạo thành bột mịn rồi cho vào ly nước và uống, như vậy là bạn đã có thể đương đầu với rất nhiều bệnh truyền nhiễm.

Đó là tiền đề cơ bản đằng sau một nghiên cứu của các nhà khoa học Nhật Bản đến từ Đại học Tokyo, nhằm phát triển một loại Vaccine uống có thể ngăn ngừa nhiều loại bệnh.

Mức tiêu thụ gạo bình quân đầu người tại Nhật Bản là 50kg mỗi năm, gạo đóng vai trò quan trọng trong đời sống của người Nhật. Từ một loại lương thực hàng ngày, các nhà nghiên cứu tại Viện Khoa học Y tế của Đại học Tokyo (IMSUT) đã phát triển dòng lúa gạo chứa loại protein đặc biệt có tác dụng như một loại Vaccine ngăn ngừa sự khởi phát của các triệu chứng bệnh tả, bao gồm cả tiêu chảy.

Bệnh tả lây lan chủ yếu do sử dụng nguồn nước bị nhiễm khuẩn tả, ngoài ra hải sản chưa nấu chín cũng được xem là một nguồn gây bệnh. Căn bệnh này gây ảnh hưởng đến 4 triệu người, với 140,000 ca tử vong mỗi năm, đặc biệt hoành hành ở các quốc gia đang phát triển.

Mặc dù Vaccine phòng bệnh tả dạng uống đã có sẵn nhưng vẫn còn một số trở ngại trong việc sử dụng rộng rãi, chẳng hạn Vaccine cần phải được bảo quản lạnh.

Vì vậy, nhóm nghiên cứu IMSUT do giáo sư Hiroshi Kiyono dẫn đầu đặt mục tiêu phát triển một loại gạo biến đổi gen, có thể bảo quản ở nhiệt độ phòng để trở thành một loại Vaccine tả thay thế.

Họ đã phát triển một dòng cây lúa biến đổi gen nhằm mục đích tạo ra một phần protein được sử dụng trong quá trình hấp thụ độc tố vi khuẩn tả của đường ruột, nhưng hoàn toàn vô hại với cơ thể.

Hạt của giống lúa được tạo ra sau khi thu hoạch, chúng được nghiền thành bột, trộn với dung dịch nước muối sinh lý. Từ đó những thành phần quan trọng của loại gạo này được hấp thu qua đường ruột sẽ tạo ra kháng thể, do đó giúp người sử dụng miễn dịch được với bệnh tả.

Đầu tiên các nhà nghiên cứu đã xác minh tính an toàn và hiệu quả của Vaccine gạo trên loài vật như chuột, lợn, khỉ. Sau đó, vào năm 2015 và 2016, nhóm tiếp tục tiến hành các thử nghiệm lâm sàng trên 60 nam giới trưởng thành tại Bệnh viện IMSUT.

Kết quả thu được rất khả quan, những người dùng thử không xuất hiện bất kỳ phản ứng phụ nghiêm trọng nào. Các kháng thể để ngăn chặn sự hấp thụ của độc tố tả được tạo ra trong máu của 40 đến 75% đối tượng thử nghiệm. Nhóm nghiên cứu cũng phát hiện ra rằng, nếu liều lượng Vaccine gạo càng lớn thì càng nhiều kháng thể được tạo ra.

Nhóm nghiên cứu hiện đang trồng giống lúa được thiết kế theo mục đích tại khu phức hợp IMSUT ở quận Shirokanedai, Tokyo. Họ cũng lên kế hoạch làm việc với Đại học Chiba, cùng các đơn vị khác để nhân rộng mô hình trồng loại gạo biến đổi gen này.

Giáo sư Hiroshi Kiyono cho biết các thử nghiệm trên động vật đã thành công khi sử dụng gạo được bảo quản ở nhiệt độ phòng trong 3 năm. Ông cũng nói thêm, loại Vaccine gạo dạng uống này cũng có thể phát triển thành loại Vaccine phòng ngừa Covid-19 – Virus chủ yếu lây truyền sang người qua đường hô hấp và các mầm bệnh khác.

Hiện tại nhóm đang hy vọng có thể hợp tác với một doanh nghiệp để tiến hành các thử nghiệm lâm sàng bổ sung trên quy mô lớn hơn, nhằm đánh giá hiệu quả của Vaccine chính xác nhất, hướng tới mục tiêu cuối cùng là khả năng sử dụng thực tế trong tương lai.

Ông Hiroshi Kiyono cho biết ” Hạt gạo không cần dùng đến kim tiêm hay tủ lạnh, do vậy nó có thể trở thành một loại Vaccine tối ưu. Chúng tôi hy vọng sẽ sớm đưa loại Vaccine này vào sử dụng càng sớm càng tốt”.

• Vaccine