Phát hiện loài ”rết khổng lồ” ở Nhật Bản, được đặt theo tên người phụ nữ bị Thần nguyền rủa

Scolopendra alcyona là tên khoa học của một loài rết khổng lồ mới được phát hiện gần đây trên một số hòn đảo ở Nhật Bản.

Loài rết này có 20 cặp chân, với mỗi chân dài khoảng 8cm, là loài rết lớn nhất được biết đến sống tại quần đảo Ryukyu gồm 200 hòn đảo. Thức ăn chủ yếu của chúng là tôm càng xanh.

 

Ảnh https://www.livescience.com/

Người ta đặt tên cho loài rết mới này là Scolopendra alcyona, bắt nguồn từ cái tên Alcyone của một người phụ nữ trong thần thoại Hy Lạp. Được biết Alcyone là người bị các vị thần nguyền rủa sau khi tự so sánh mình với nữ thần Hera. Alcyone bị biến thành ”chim Halcyon”, ngày nay người ta gọi là chim bói cá.

Trong tiếng Nhật, tên gọi của nó là Ryûjin-ômukade, cũng có nguồn gốc từ thần thoại. Hàng trăm năm trước ở quần đảo Ryukyu, người dân trang trí thuyền bằng hình ảnh những con rết, với mục đích bảo vệ họ chống lại thần rồng Ryujin. Truyền thuyết địa phương vào thời điểm đó kể lại rằng, Ryujin sợ rết sau khi bị một con cắn vào tai.

Các nhà nghiên cứu đã thu thập được 7 con rết của 2 loài khác nhau, trong chi Scolopendra – S. mutilans và S. subspinipes, từ Đảo Okinawa-jima, Đảo Kume-jima, Đảo Chichi-jima và trung tâm Honshu ở tỉnh Kanagawa, Nhật Bản.

Một số loài rết được tìm thấy dưới các phiến đá ở lòng suối. Theo nghiên cứu, các loài rết khác đã trốn bằng cách lặn xuống sông.

Đồng tác giả nghiên cứu Katsuyuki Eguchi, phó giáo sư trường Đại học khoa học tại Tokyo, cho biết: “Những khác biệt giữa các đặc điểm cơ thể nhất định ở động vật có thể giúp các nhà khoa học phân biệt giữa các loài rất giống nhau, tuy nhiên việc phân tích như vậy có thể khó khăn trong trường hợp rết Scolopendra.”

”Nói chung, mặc dù các loài Scolopendra có kích thước cơ thể lớn, nhưng chỉ một số khác biệt về hình thái giữa các loài có quan hệ họ hàng gần”, Eguchi cho biết thêm.

Loài Rết Scolopendra cũng thay đổi rất nhiều về màu sắc cơ thể trong một cùng loài nhất định, điều này có thể làm phức tạp nỗ lực phân biệt các loài. Cuối cùng, sự kết hợp của các đặc điểm ngoại hình, sự thúc đẩy cặp chân thứ 20 và việc không có chân chuyên biệt để chuyển tinh trùng sang con cái, và dữ liệu phân tử đã xác định Scolopendra là một loài riêng biệt.

Eguchi cho biết: “‘Việc phát hiện ra một trong những loài chân đốt sống trên cạn mới lớn nhất ở Nhật Bản và Đài Loan, dường như cho thấy quần Đảo Ryukyu là một kho báu về tự nhiên và đa dạng sinh học”.

Tuy nhiên các nhà khoa học lo ngại rằng các loài động thực vật vẫn chưa được nghiên cứu có thể biến mất trước khi các nhà nghiên cứu có thể xác định được chúng, nguyên nhân “do tốc độ mất môi trường sống đang ở mức đáng báo động”.

Ảnh https://www.livescience.com/

Hai hình ảnh cận cảnh của loài rết mới, Scolopendra alcyona, chụp bởi Sho Tsukamoto, Đại học Tokyo Metropolitan.

Rết khổng lồ như Scolopendra alcyona được nhiều người săn lùng làm thú cưng, thế nhưng loài này cực kỳ khó sinh sản và duy trì trong điều kiện nuôi nhốt. Katsuyuki Eguchi  cho biết những người sưu tập thường xuyên mua bán vật nuôi cũng có thể đẩy nhanh sự suy giảm về số lượng loài rết này.

“Chúng tôi hy vọng rằng khám phá này sẽ giúp tăng động lực bảo tồn đa dạng sinh học của vùng Ryukyu”.

AD
Xem thêm các bài liên quan thú vị khác!
Xem thêm: