Tuyển thủ người Nhật đã thay đổi quan niệm truyền thống về bóng chày ở Mỹ

Tuyển thủ người Nhật đã thay đổi quan niệm truyền thống về bóng chày ở Mỹ

Bóng chày được cho là có khoảng 35 triệu người chơi trên toàn thế giới.

Xét trên quy mô toàn cầu thì không phổ biến bằng một số môn thể thao khác, nhưng ở một số quốc gia, bóng chày lại có sức hút vô cùng mạnh mẽ. Đỉnh cao của môn thể thao này chính là giải MLB – giải bóng chày nhà nghề cao nhất nước Mỹ.

Không chỉ được biết đến là nơi chi trả mức lương cực cao, MLB còn là niềm mơ ước của trẻ em yêu bóng chày trên khắp thế giới, và là niềm tự hào của nước Mỹ. Có thể nói MLB là cái tên nổi tiếng mà khi nhắc đến thì ít có ai không biết.

Và rồi, một cầu thủ đã xuất hiện, và đang dần làm thay đổi những quan niệm truyền thống của MLB.

Đó chính là Ohtani Shohei, một cầu thủ người Nhật Bản, mà chỉ riêng sự tồn tại của anh cũng đủ để khiến MLB chuyển mình mạnh mẽ.

Thế giới bóng chày chuyên nghiệp vô cùng khắc nghiệt, vì vậy các cầu thủ ném bóng – gọi là pitcher – được cho là phải tập trung hoàn toàn vào việc ném bóng; còn batter – tức cầu thủ đánh bóng – thì chỉ tập trung đánh bóng để ghi điểm.

Người ta vẫn tin rằng việc phân công vai trò rõ ràng là điều vô cùng quan trọng và bắt buộc phải có để dẫn đến thành công trong bộ môn này.

Thế nhưng, Ohtani lại làm tốt cả hai vai trò một cách hoàn hảo.

Không chỉ làm được, mà ở cả hai vị trí anh đều thể hiện được đẳng cấp vượt trội so với một cầu thủ hàng đầu.

Anh được ví như một samurai cầm hai thanh kiếm, nên được gọi với biệt danh là “Nhị Đao Lưu” và là cầu thủ có độ nổi tiếng vượt trội trong MLB.

Ohtani đã ký một bản hợp đồng trị giá 700 triệu USD trong 10 năm, một con số chưa từng có trong lịch sử MLB.

Thế nhưng trong suốt thời gian thi đấu, mỗi năm anh chỉ nhận 2 triệu USD. Đây là đề xuất từ chính Ohtani, và ban đầu rất nhiều người không thể hiểu nổi hành động này của anh.

Thật ra thì hành động này của Ohtani chỉ đơn giản là xuất phát từ cách suy nghĩ đầy cảm thông của anh ấy.

Anh cho rằng nếu trả cho anh toàn bộ số tiền đó ngay, đội bóng sẽ gặp khó khăn trong việc trả lương cho các cầu thủ khác. Bóng chày là môn thể thao đồng đội, nên việc tăng cường lực lượng là điều bắt buộc.

Với anh, chiến thắng quan trọng hơn tiền bạc, vì vậy anh muốn đội bóng dùng khoản ngân sách đó ưu tiên cho việc xây dựng đội hình mạnh hơn.

Tinh thần đặt chiến thắng lên hàng đầu này đã nhận được sự đồng cảm lớn từ các cầu thủ MLB, và sau đó, nhiều ngôi sao lương cao khác cũng bắt đầu áp dụng những hợp đồng tương tự.

Đây là một cách làm hoàn toàn mới, chưa từng có trong lịch sử MLB.

Dù đạt thành tích xuất sắc đến đâu, dù được đánh giá cao thế nào, Ohtani cũng chưa từng thay đổi thái độ. Lúc nào anh cũng tươi cười rạng rỡ.

Việc đảm nhiệm hai vai trò trong bóng chày đòi hỏi thời gian luyện tập gấp đôi, nhưng anh không bao giờ tỏ ra mình vất vả.

Đôi lúc gặp những pha xử ép của trọng tài hay những lần bị ném bóng trúng người, anh vẫn nhẹ nhàng nở nụ cười trên môi.

Đây cũng là một trong những điểm khiến anh càng nhận được thêm nhiều sự yêu mến từ đông đảo khán giả nói chung, và những người yêu thích bộ môn bóng chày nói riêng.

Ohtani đang đặt mình vào một môi trường khắc nghiệt bậc nhất trong MLB vốn đã rất khắc nghiệt. Có lần, để xoa dịu mệt mỏi, khoảnh khắc anh nhắm mắt trên băng ghế dự bị đã bị camera ghi lại, và một số người chỉ trích:

• “Đừng ngủ trong lúc đang thi đấu!”

Thế nhưng, trước phát ngôn đó, những cầu thủ khác trong MLB đã lên tiếng phản bác lại và đứng ra bảo vệ anh.

Không những vậy, do phải chuyển nhanh từ đánh bóng sang ném bóng, đôi khi Ohtani cần thêm một chút thời gian chuẩn bị. Trong những trường hợp như vậy, trọng tài, đội đối thủ và tất cả mọi người đều lặng lẽ chờ anh sẵn sàng. Đây là một điều hiếm thấy trên sân bóng chày.

Dù Mỹ là quốc gia còn tồn tại nhiều vấn đề phân biệt chủng tộc, và người Nhật không phải lúc nào cũng được đối xử ưu ái, thì riêng Ohtani là một ngoại lệ hoàn toàn khác biệt.

Anh được mọi người yêu mến không chỉ vì thành tích thi đấu, mà còn bởi nhân cách của mình. Và chính anh là người đã thay đổi những điều vốn được coi là hiển nhiên trong MLB.

Vào tháng 3 năm 2026, giải đấu WBC sẽ được tổ chức, với sự tham gia tranh tài của  các đội tuyển đến từ 20 quốc gia, bao gồm cả Mỹ và Nhật Bản.

Rất nhiều cầu thủ Nhật đang thi đấu tại MLB, trong đó có Ohtani, dự kiến sẽ góp mặt, và người hâm mộ Mỹ cũng đang dành sự chú ý lớn cho đội tuyển Nhật Bản.

Trong giải WBC kỳ trước, Nhật Bản đã giành ngôi vô địch. Liệu lần này họ có thể tiếp tục duy trì phong độ và bảo vệ thành công ngôi vương?

Hãy nhớ đón xem và cổ vũ cho đội tuyển mà mình yêu thích Quý vị nhé!

Tác giả: Abe Kengo

Biên dịch: Lê Phương Kỳ