Tiệm bánh nổi tiếng Nhật Bản đột ngột đóng cửa tất cả cửa hàng, Chủ tịch “bỗng dưng mất tích”

Tất cả 28 cửa hàng đột ngột đóng cửa. Đối tác và nhân viên không được chi trả. Giám đốc điều hành đột nhiên mất tích. Chuyện gì đã xảy ra với Bellbe?

Sự phá sản của chuỗi cửa hàng bánh mỳ Bellbe gần đây đã trở thành vụ phá sản lớn nhất trong ngành sản xuất và bán lẻ bánh mỳ từ trước đến nay. Công ty có 28 cửa hàng tại khu vực thủ đô Tokyo như Otemachi và Odaiba với tên gọi “Bread Studio Bellbe” và “Boulangerie Bellbe “. Những năm gần đây, công ty tích cực mở thêm nhiều cửa hàng. Nhưng đột ngột vào ngày 9 tháng 11, toàn bộ các cửa hàng đồng loạt tuyên bố đóng cửa, phá sản.

Sự thất vọng của các Fan hâm mộ của chuỗi cửa hàng chỉ là một phần nhỏ thiệt hại, hàng loạt các bên thiệt hại như nhân viên chưa nhận được tiền lương, đối tác chưa được thanh toán và nợ ngân hàng chưa được hoàn trả hiện đang “tha thiết” yêu cầu một lời thanh minh. Tuy nhiên do hiện tại chưa rõ chủ tịch công ty đang ở đâu, có thể dự đoán được rằng việc giải quyết sẽ mất rất nhiều thời gian.

Chuyện gì đang xảy ra với chuỗi cửa hàng bánh mỳ vẫn vận hành “thuận buồm xuôi gió” và nhận được nhiều tiếng tăm trong suốt 48 năm kinh doanh?

Mặc dù Bellbe là một chuỗi cửa hàng, công ty vận hành theo hình thức “kinh doanh và tiêu dùng tại địa phương”. Hiểu nôm na là mỗi cửa hàng ở một địa phương sẽ sản xuất sản phẩm cho người dân đó tiêu thụ. Giám đốc điều hành (CEO) đồng thời là một thành viên thường trực của Phòng Thương mại Yokohama thực hiện cách tiếp cận “tìm hiểu và xây dựng” đối với doanh nghiệp. Vì vậy mà Bellbe thường xuyên đóng cửa các cửa hàng kinh doanh kém hiệu quả để chuyển các cửa hàng có sẵn đến địa điểm tốt hơn.

Kể cả khi đại dịch xảy ra, Bellbe vẫn kinh doanh ổn định, hay nói đúng hơn là phát đạt hơn. Chuỗi cửa hàng ghi nhận đạt lợi nhuận tốt nhất vào năm 2020. Chỉ mới vào tháng 9, chuỗi cửa hàng mở cửa thêm cơ sở ở Shizuoka, khách xếp hàng dài để mua bánh, bãi đậu xe chật kín người, cho thấy các hoạt động kinh doanh vẫn đang rất thuận lợi.

Ngài Chủ tịch đã đi đâu?

Tại sao một chuỗi cửa hàng đang kinh doanh phát đạt lại đột nhiên rơi vào tình cảnh như hiện tại, đó là vì ngài Chủ tịch đột nhiên mất tích.

Vào cuối tháng 10, Bellbe bị phát hiện chậm thanh toán cho đối tác. Đương nhiên chủ các cửa hàng phải tìm đến công ty để gặp gỡ CEO Ishikawa Tamio tìm câu trả lời, nhưng người này đã mất tích.

Chỉ có một mẩu giấy được để lại, ngay cả gia đình cũng không biết ông ta đã đi đâu.

Tình hình tồi tệ đến mức vào ngày 8 tháng 11, những chủ cửa hàng không còn cách nào khác mà phải gửi một bản Fax dài một trang cho đối tác để thông báo rằng Bellle sẽ đóng cửa tất cả các cửa hàng.

Trong suốt ngày 8, các cửa hàng vẫn hoạt động như bình thường. Nhiều nhân viên thậm chí không biết tình hình cừa hàng đang tồi tệ như thế nào cho đến cuối ngày. Và tình thế hoàn toàn “đảo ngược” khi Bellbe chính thức tuyên bố phá sản vào ngày 9, ngay hôm sau.

Những khoản lỗ vô hình

Vụ việc sau đó lộ diện tình tiết CEO Ishikawa đã tham khảo ý kiến một luật sư ngay trước khi bỏ trốn về việc tái cấu trúc dân sự của công ty. Nói một cách khác, ông ta biết rằng Bellbe đã nợ đến mức không còn cầm cự được nữa và tìm kiếm một lối thoát.

Vị luật sư được giao phó để giải quyết tình trạng căng thẳng tiết lộ rằng toàn bộ thông tin kế toán chính thức của Bellbe chỉ là “sản phẩm hư cấu”. Vào cuối tháng 6 năm 2020, Bellbe đã nợ khoảng 1 tỷ Yên. Trên thực tế, chuỗi cửa hàng gánh một khoản nợ khổng lồ lên tới 5,2 tỷ yên. Công ty đã mắc một khoản nợ khổng lồ đối với những người cho vay khác mà các đối tác chính thức không hề hay biết.

Tại thời điểm này nhìn lại, có thể nhận ra một số dấu hiệu cảnh báo trước tình trạng này. Theo các tổ chức tài chính có kết nối với Bellbe, công ty đã gặp vấn đề chi trả cho một số nhà cung cấp vào đầu mùa Xuân năm nay, thế nhưng vẫn tiếp tục tỏ ra rằng mọi thứ đều ổn. Một số người cho vay nhận ra rõ ràng các vấn đề về dòng tiền và bắt đầu yêu cầu xúc tiến việc trả nợ.

Khi cam kết vượt quá khả năng thực hiện

Vậy thì chính xác điều gì đang xảy ra, để hiểu rõ vấn đề có thể mất cả năm để phân tích. Một số người có liên quan cho rằng công ty này đơn giản đã cam kết nhiều hơn những gì có thể thực hiện. Theo đó, mô hình tiếp cận “tìm hiểu và xây dựng”, trong đó đóng cửa các cửa hàng “kém hoạt động” để mở những cửa hàng mới “đem đến nhiều lợi nhuận hơn” chỉ là vẻ ngoài để che đậy cho tình trạng khoản nợ đang ngày càng vượt quá khả năng chi trả.

Nói một cách khác, có khả năng Bellbe đã mở rộng thương hiệu trên một khoản nợ khổng lồ. CEO đã chơi một ván cược, trong đó ông ta tin rằng tốc độ tăng trưởng của các cửa hàng đủ nhanh để bù đắp những khoản lỗ mà công ty đang tích luỹ. Hoá ra đó là một bước đi sai lầm. Khi dịch bệnh bùng phát, tình trạng giá nguyên liệu tăng cao có thể đã trở thành đòn kết liễu với Bellbe.

Người có thể đưa ra câu trả lời cuối cùng là CEO Ishikawa Tamio. Nhưng ông ta đang ở đâu?

• cửa hàng Nhật Bản
• tin tức nước Nhật